O "Thanksgiving Day", celebrado nos Estados Unidos, carrega um valor que transcende a tradição cultural. Esta data, que remonta aos primeiros colonos puritanos, reflete uma postura de gratidão pela provisão divina e nos lembra do chamado bíblico para agradecermos pelas misericórdias diárias do Senhor. Para os cristãos, essa prática não é apenas um feriado, mas uma expressão de fé que recorda a todos: “em tudo, dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco” (1 Ts 5.18).
BRADFORD & WHITEFIELD
Os primeiros puritanos que chegaram a Plymouth, como relatado por William Bradford em "Of Plymouth Plantation", enfrentaram extremas adversidades antes de dedicarem um dia especial à ação de graças. Para o governador Bradford, esse ato de gratidão era uma forma de reconhecer o "Senhor da colheita" e renovar sua confiança na providência de Deus. Um dos reconhecidos pregadores do "Grande Despertar", George Whitefield, também via essa prática como essencial para a vida cristã. Em uma de suas pregações, Whitefield afirmou: “o cristão verdadeiro respira gratidão em cada oração”, enxergando em cada situação uma oportunidade de louvar a Deus por sua fidelidade constante.
EDWARDS & C. HODGE
Durante os séculos XVIII e XIX, teólogos reformados como Jonathan Edwards e Charles Hodge refletiram sobre a importância espiritual da gratidão. Em "Religious Affections", Edwards descreveu a gratidão como a "chama que aquece o coração", sustentando que uma alma grata é uma alma transformada pela graça de Deus. Já Hodge, em sua "Systematic Theology", enfatizava que “o cristão, ao agradecer, reconhece que nada provém de si mesmo, mas tudo vem de Deus”, uma postura essencial para manter a humildade e dependência em Deus.
WARFIELD & A. HODGE
Com o desenvolvimento da teologia reformada no Princeton Seminary, figuras como os professores B. B. Warfield e A. A. Hodge, filho de Charles Hodge, também destacaram o Thanksgiving como uma ocasião para fortalecer o compromisso da Igreja com Deus. Em "The Plan of Salvation", Warfield ensinou que a gratidão é “uma resposta ao pacto de Deus”, onde o cristão relembra que todas as dádivas são presentes da graça, e não merecimentos próprios. Hodge reforçou essa visão em "Outlines of Theology", declarando que “não é possível a um cristão de coração sincero viver uma vida sem gratidão”, pois a consciência da providência divina gera naturalmente ação de graças.
MURRAY & VAN TIL
No século XX, John Murray e Cornelius Van Til enriqueceram a visão reformada sobre a gratidão. Em seu livro "Redemption Accomplished and Applied", Murray associou a gratidão ao processo de santificação, afirmando que o crente se conforma à imagem de Cristo pela graça, respondendo com um coração grato. Van Til, em "Christian Apologetics", ensinou que “a gratidão é a pedra fundamental de uma cosmovisão cristã”, onde a vida toda é submetida ao senhorio de Cristo e vista como fruto de sua bondade. Ambos viam o Thanksgiving Day não apenas como um feriado, mas como uma oportunidade de reflexão sobre a dependência total da bondade divina.
TOZER & SPROUL
Os renomados teólogos A. W. Tozer e R.C. Sproul também abordaram o valor da gratidão para o cristão moderno. Em "The Pursuit of God", Tozer enfatizou que “um coração grato sempre encontra espaço para Deus em meio ao caos”, lembrando que a gratidão abre caminho para a presença divina. Sproul, em "The Holiness of God", demonstrou que “a ingratidão é uma afronta a Deus”, pois implica que o homem se vê como autossuficiente. Ora, um coração grato é a marca do verdadeiro seguidor de Cristo, pois compreende que “toda boa dádiva e todo dom perfeito são lá do alto, descendo do Pai das luzes” (Tg 1.17).
CARSON & MCGRATH
Teólogos contemporâneos como D. A. Carson e Alister McGrath continuam a destacar a gratidão como uma característica essencial da vida cristã. Carson, em "Praying with Paul", argumenta que a gratidão é um "antídoto para o individualismo moderno", ensinando ao cristão a necessidade de reconhecer as bênçãos que recebe. McGrath, por sua vez, em "The Reenchantment of Nature", enfatiza que o Thanksgiving Day é uma oportunidade de testemunhar a fé, revelando ao mundo que toda boa dádiva vem de Deus e não do esforço humano. Para ambos, o Thanksgiving é uma forma de resistir ao materialismo e redescobrir a essência da vida cristã.
Portanto, o Thanksgiving Day nos convida a adotar uma postura de gratidão contínua, honrando o Deus que nos abençoa de forma abundante e constante. Cada um dos teólogos acima mencionados, dentre tantos outros, entenderam o valor da gratidão à luz do texto bíblico. Paulo exortou: “em tudo, dai graças” (1 Ts 5.18). O salmista declarou: “rendei graças ao Senhor, porque ele é bom; porque a sua misericórdia dura para sempre” (Sl 136.1). Que sejamos lembrados a cada dia de “dar sempre graças por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo” (Ef 5.20).
Rev. Ângelo Vieira da Silva
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